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Redacción. Madrid
La resonancia magnética proporciona una forma no invasiva de medir los niveles de hierro en el cerebro de las personas con trastorno de déficit de atención con hiperactividad (TDAH), según un estudio que se ha presentado en la reunión anual de la Sociedad Norteamericana de Radiología (RSNA), celebrada recientemente en Chicago (Estados Unidos). Los investigadores creen que el método podría ayudar a los médicos y padres a tomar decisiones mejor informadas acerca de la medicación.
No obstante, José Ángel Alda, jefe de la Sección de Psiquiatría Infantil del Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona, pide cautela dado que el estudio se ha realizado en una muestra “muy pequeña” de pacientes. “Todavía no es un marcador fiable”, ha afirmado el especialista. Su propio equipo también está estudiando el metabolismo del hierro en los pacientes con TDAH.
Vitria Adisetiyo, investigadora postdoctoral en la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Sur (Estados Unidos), explica que el estudio presentado en la reunión de la RSNA muestra que los fármacos psicoestimulantes aumentan los niveles de dopamina. El hierro cerebral es necesario para la síntesis de dopamina, por lo que la evaluación de los niveles de hierro con resonancia magnética puede proporcionar una medida no invasiva indirecta de la dopamina”.
Los investigadores exploraron esta posibilidad midiendo el hierro cerebral en 22 niños y adolescentes con TDAH y 27 niños y adolescentes control sanos con una técnica de resonancia magnética llamada correlación de campo magnética (MFC), una técnica relativamente nueva presentada en 2006 por los coautores del estudio.
Los resultados mostraron que de los 12 pacientes con TDAH que nunca habían tenido medicación presentaban una MFC significativamente menor que los diez pacientes con TDAH que habían tomado medicación psicoestimulante o los 27 niños con un desarrollo normal en el grupo de control. Por el contrario, no se detectaron diferencias significativas entre los grupos utilizando velocidades de relajación o medidas de suero. Los niveles de hierro más bajos del cerebro en el grupo no medicado se normalizaron con la medicación psicoestimulante.
La capacidad de las imágenes MFC para detectar de forma no invasiva los niveles bajos de hierro puede ayudar a mejorar el diagnóstico de TDAH y guiar el tratamiento óptimo. “Este método nos permite explotar biomarcadores inherentes en el cuerpo e, indirectamente, medir los niveles de dopamina y sin necesidad de ningún agente de contraste”, subraya Adisetiyo.
Si se pueden replicar los resultados en estudios más amplios, MFC podría tener un papel en la determinación de qué pacientes se beneficiarían de los fármacos psicoestimulantes. “Sería beneficioso, cuando el psiquiatra no está muy seguro del diagnóstico, si se puede poner a un paciente en un escáner durante 15 minutos y confirmar que el hierro cerebral es bajo”, concluye la investigadora. |
